Opus cumple 25 años. Y 40.

La historia de una compañía emprendedora que se ha convertido en una de las más grandes del mundo en inspecciones de vehículos y de emisiones de gases.

Jörgen, relacionado con el medio ambiente. La idea del negocio era vender un nuevo tipo de equipo para la prueba de emisiones de gases a los talleres de vehículos y a las estaciones de pruebas para la inspección y reparación de los nuevos vehículos equipados con catalizadores.

Quince años antes, al otro lado del Atlántico, Hamilton Test Systems, en Windsor, Connecticut, había producido el primer sistema digital de diagnóstico para motores a gasolina. El sistema no solamente les decía a los mecánicos qué no estaba funcionando, sino que también les daba instrucciones de cómo hacer la reparación. Este fue el principio de lo que llegaría a ser ESP y Envirotest.

La compañía también fue la primera en utilizar equipos computarizados para la medición y el análisis de las emisiones de gases. Ya desde 1976 habían comenzado, como proveedores, el primer programa de pruebas de vehículos de los EE. UU. En 1990, ESP se separó de Hamilton y, dos años más tarde, también lo hizo Envirotest.

Denominador común
Debido a esto, las emisiones de gases fueron desde el principio el denominador común de las dos jóvenes compañías en Suecia y los EE. UU. Los requisitos estadounidenses de la conversión catalítica durante los años 80 fueron replicados en Europa con requisitos equivalentes. La nueva empresa emergente Opus llevó la tecnología de los EE. UU. a Escandinavia, continuó desarrollándola y comenzó su propia producción en Suecia en 1994. Los clientes eran principalmente talleres de vehículos y la empresa estatal Sueca encargada de la inspección de vehículos automotores, pero muy pronto comenzaron a exportar al resto de la región nórdica y a otros países en Europa. La gama de productos se amplió con más equipos para pruebas enfocados en la inspección de vehículos automotores, pero con el tiempo se añadieron otros productos para talleres de vehículos, como elevadores, equipos para llantas y otros.

Una de las más grandes en Norteamérica
En 1998, Envirotest fue adquirida por ESP y la compañía se convirtió en una de las operadoras más grandes en la evaluación centralizada de vehículos en Norteamérica. En el año 2000 se añadió otra pieza importante a lo que llegaría a ser Opus hoy. Lothar Geilen fue uno de los fundadores de SysTech en los EE. UU., una compañía que se enfocó en soluciones de TI para pruebas de vehículos y programas de inspección de emisión de gases.

Unos pocos años después, los caminos de las dos empresas se cruzaron y en 2008 Opus compró SysTech. En 2012, el componente de ESP del negocio fue adquirido de Envirotest, y en 2014 la totalidad de Envirotest. En noviembre de 2012, Opus adquirió un tercio de la empresa estatal sueca de inspecciones de vehículos automotores, Svensk Bilprovning. A comienzos de 2015, Drew Technologies -fabricante líder de equipos de diagnóstico y comunicaciones de datos- también fue adquirido, y Opus se convirtió en un proveedor completo de servicios y tecnología especializada tanto para la seguridad de vehículos como para inspecciones medioambientales. Con operaciones en cuatro continentes, es líder del mercado en los EE. UU. y la número dos en Suecia. En julio de 2015, se vendieron las operaciones en Suecia de Opus Equipment a Meca/Mekonomen, ya que esta compañía se enfocaba más en los talleres como clientes.

Lo que sigue en 2016 será el comienzo de una compañía de pruebas de vehículos en Pakistán y una serie de instalaciones en Chile. El espíritu empresarial sigue muy vivo, y los desarrollos continúan en El modo de Opus.

* Opus es la expresión latina para trabajo, obra o arte. Generalmente se usa en un contexto musical junto con un número para designar las obras de un compositor, la numeración de obras.